Negli ultimi anni il sempre maggiore ricorso alle energie rinnovabili ha stimolato il progresso tecnologico al perfezionamento degli impianti per offrire una sempre maggiore riduzione dei costi ed un migliore impatto ambientale.

Tra questi le pale eoliche garantiscono innumerevoli vantaggi semplicemente sfruttando la forza cinetica del vento, dunque una risorsa interamente naturale, per trasformarla in elettricità e offrire così un’energia pulita e rinnovabile.

Ma esattamente quanto costa l’energia eolica e quanto è il ricavo?

Per rispondere a questa domanda dobbiamo prima capire come è fatto esattamente un impianto eolico, ecco in quante tipologie si distingue, quali sono le differenze e i vantaggi.

Come è fatto un impianto eolico: tipologie e vantaggi

Gli impianti eolici, in base al posizionamento, possono essere distinti in due differenti tipologie: on-shore e off-shore.

Nel primo caso ci troviamo in presenza di impianti collocati in zone particolarmente ventose, generalmente colline e alture lontane almeno 3 km dalla costa, nel secondo caso invece si tratta di pale installate in laghi o mari, a diverse miglia dalla costa.

Per quanto riguarda invece il funzionamento delle turbine, i generatori eolici possono essere ad asse verticale, se impiegati nel micro eolico e a livello domestico o ad asse orizzontale, questo è il caso delle wind farms o parchi eolici.

Se quelli ad asse verticale lavorano ad alta quota, assicurando un basso livello di rumorosità e di pericolo per la fauna locale e richiedendo per giunta uno spazio di installazione piuttosto ridotto, i generatori ad asse orizzontale, invece, offrono maggiore instabilità soprattutto se costituiti da un rotore con un’unica pala, mentre quelli a due e a tre pale implicano una maggiore sicurezza.

Questa tipologia di impianti, che è la più diffusa, tuttavia, risulta particolarmente efficiente grazie ad un generatore, che, posizionato sulla sommità, su una torre d’acciaio di circa 60-100 metri, è azionato da un rotore con pale tra i 20 e i 60 metri, permettendo che la direzione del vento non influisca sull’energia.

l generatori ad asse verticale, al contrario, poiché la velocità del vento cresce con l’altezza richiedono l’orientamento del rotore in direzione parallela a quella del vento.

Impianti eolici a confronto: quali sono i costi

Per capire esattamente quanto costa l’energia eolica è necessario fare riferimento all’investimento iniziale di costruzione, che si differenzia, ovviamente, in base alle tipologie di impianto.

Se la spesa risulta particolarmente elevata per gli impianti eolici off-shore, che sono quelli più costosi dopo il solare termico, più contenuti risultano, invece, i costi di installazione e di gestione di un eolico on-shore, su cui incidono il carburante per alimentare l’impianto e la tecnologia utilizzata.

Per quanto riguarda invece i costi di installazione dei generatori ad asse orizzontale, se facciamo riferimento all’Italia, la spesa si aggira intorno ai 900€-1300 €/kW con un buon 70% attribuibile al costo dell’impianto stesso.

L’energia prodotta tramite turbine verticali di piccola taglia ha, invece, costi decisamente più elevati, che si attestano intorno ai 1500-2000€/Kw, soprattutto per ragioni burocratiche che ostacolano l’allaccio alla rete elettrica.

Attualmente, a fronte anche di una spesa di manutenzione piuttosto contenuta rispetto ad altre fonti di energia rinnovabile, il costo dell’energia eolica sembra essere in ribasso, scendendo rapidamente da 0,045-0,075 €/kWh a 0,035-0,045 €/kWh.

Impianti eolici: resa e ricavi di gestione

La resa di un impianto eolico varia in funzione delle dimensioni della turbina ma è anche influenzata dalla velocità del vento con la quale si aziona il rotore del generatore.

Oggi l’efficienza massima di un impianto eolico si calcola attraverso la Legge di Betz, che dimostra che l’energia massima prodotta da un generatore equivale al 59,3% dell’energia generata dal vento che lo attraversa.

Se una turbina di grandi dimensioni e una capacità di circa 3 MW può produrre circa 6-7 milioni di kWh annui, è anche vero che, in funzione del vento, essa può ridurre la sua resa anche del 50%.

In questo caso il ricorso a pale più lunghe potrebbe assicurare una maggiore resa in termini energetici ed una migliore efficienza economica grazie ad un sistema rotore-turbina in grado di creare diversi megawatt per ogni generatore installato.

Se gli impianti di grandi dimensioni garantiscono un maggiore ritorno economico, tuttavia non assicurano gli stessi vantaggi in termini ambientali a causa del forte impatto sul paesaggio, che causa un inquinamento visivo piuttosto rilevante.

Al contrario i mini impianti eolici assicurano un’ottima resa in contesti domestici, producendo circa 1000-1800 kWh annui per ogni kW di potenza.

Anche la connessione alla rete e la tipologia di incentivi condizionano fortemente i ricavi di gestione in caso di installazione di un parco eolico come opportunità di guadagno, poiché, a seconda della potenza dell’impianto installato, variano anche le tariffe sull’energia immessa in rete.

Nel caso di impianti di potenza non superiore ai 500 kW, ad esempio, è possibile usufruire di una tariffa flat permettendo al GSE (Gestore dei Servizi Energetici) il ritiro della produzione immessa in rete, mentre nel caso di impianti che eccedono i 500 kW si può ricorrere all’erogazione dell’incentivo I, basato sulla produzione di energia immessa in rete e sui prezzi zonali per fascia oraria.

Più precisamente l’incentivo è pari alla differenza tra tariffa base e prezzo orario dell’energia nella zona in cui è questa è immessa in rete.

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